Nicolas Roche, der Mann, der nie aufgehört hat, voranzukommen

Er kommt an, Schlanke Figur, ruhiges Lächeln, Helm unter dem Arm. Der Herbstwind wirbelt ein wenig Staub auf dem Weg auf, so wie er ihn jetzt so gut kennt. Nicolas Roche hat gerade gebilligt sein erstes Regenbogentrikot, das Gravel-Trikot, diese freie und wilde Disziplin, in der wir uns mit jedem neuen Weg neu erfinden. Sechsunddreißig Jahre nach seinem Vater Stephen trägt ein anderer Roche die Farben der Welt. Aber dieses Mal ist es eine neue Geschichte, ein eigenes Kapitel. Stephens Sohn, der Läufer des World Tour, der diskrete Kapitän, der Mann der Pflicht... er schloss dieses Kapitel ruhig, ohne Drama, mit der gleichen Eleganz ab, mit der er nach einem Sturz wieder aufstand. Und heute bewegt er sich weiter, immer noch auf zwei Rädern, aber auf anderem Terrain. Als die jüngste Gravel-Weltmeister uns dieses Interview gewährte, ging es nicht nur darum, über Leistungen, Watt oder Rekorde zu sprechen. Es ging um über das Leben redenvon Renaissancevon was bleibt, wenn der Zähler stoppt. Ein aufrichtiger, menschlicher, manchmal bescheidener, oft leuchtender Dialog im Bild dieses Mannes, für den das Radfahren viel mehr als nur ein Beruf war: ein Spiegel seiner Existenz.

Von Jeff Tatard – Fotos: @roche_nicholas

Die Anfänge: Wenn der Name zum route

Conflans-Sainte-Honorine, Anfang der 80er Jahre ... Ein kleiner Junge rennt mit einem zu großen Trikot und einem zu kleinen Fahrrad durch den Garten.

Auf dem Rahmen ein Aufkleber in den Farben Irlands, ein Andenken an diesen Vater, den jeder bewundert. Stephen Roche. Weltmeister, Gewinner des Giro, der Tour und der Vuelta. Ein legendärer Hattrick, der in die Geschichtsbücher eingegangen ist. Und schon jetzt ein riesiger Schatten, in dem wir lernen müssen, aufrecht zu stehen.

Auf der Etappe des Vélo Clubs entdeckt der kleine Nicolas neben seinem Vater im gelben Trikot bereits das Rampenlicht. Ohne es zu wissen, hat er gerade die Welt betreten, die ihm gehören wird.

„Radfahren war schon immer ein Teil meines Lebens“, Nicolas vertraut sich uns mit ruhiger, gefasster Stimme an. „Seit ich klein war, habe ich Radfahrer gespielt.“ Es ist ein einfacher Satz, aber er sagt alles: Radfahren war nie eine Entdeckung, geschweige denn eine Rebellion. Es war offensichtlich. Keine Verpflichtung. Eine Präsenz.

Ein bisschen wie jene Landschaften, die wir auswendig zu kennen glauben, bis wir eines Tages beschließen, unsere eigenen zu verfolgen route.

Seins fängt wirklich an 12 Jahre.

L 'Irland, die Rückkehr, die Familie, der Wind, der Regen.

Er nahm an einem lokalen Rennen teil, mit keinen anderen Ambitionen als denen eines Kindes, das Spaß haben wollte. Er beendete deuxièmeUnd an diesem Tag sinkt in der feuchten Septemberluft ein Samenkorn. „Ich beschloss, im folgenden Jahr mehr zu tun.“

Zwei Jahre später riss sich beim Rugby, einer weiteren irischen Leidenschaft, das Kreuzband. Eine Verletzung wie ein Signal. Sein Körper forderte ihn auf, sich zu entscheiden. Radfahren ist ein Muss. Auf jeden Fall.

Mit einem Namen wie Roche aufzuwachsen ist sowohlein Motor und eine Last. „Es war eine Mischung“, gibt er zu. „Immer ein Druck, weil ich nie gut genug war. Die Leute sagten immer: ‚Er wird nie so sein wie sein Vater.‘“ Aber da war auch Stolz. Der Stolz, einen Namen in den Schulbüchern zu haben, der Stolz, ein Vorbild zu Hause zu haben, nicht auf einem Plakat. „Mein Vater steht in meinem Zeitgeschichtsbuch, können Sie sich das vorstellen?“ erzählte er uns mit einem Lächeln. Ein Heldtage sowohl inspirierend als auch lästig. Ein Kompass und ein Gewicht.

In Irland reckte Nicolas Roche im legendären Carrera-Trikot seines Vaters die Arme in die Höhe und nahm die Trophäe von Stephen entgegen. Das perfekte Symbol einer Geschichte, die an diesem Tag wahrhaftig zu seiner eigenen wurde.

Zwischen Frankreich und Irland baut Nicolas eine pluralistische Identität auf. Zwei Sprachen, zwei Kulturen, zwei Sensibilitäten. „Ich sehe es als Chance. Ich liebe meine Wurzeln und bin stolz auf sie. Ich habe lange im Süden gelebt, daher habe ich vielleicht eine französische Neigung.“ er lachte.

Aber Irland bleibt in der Seele. Dort lernte er Mut und Einfachheit, zwei Eigenschaften, die ihn durch das gesamte Peloton begleiten sollten.

Siebzehn Jahre im Peloton: Der Job vor dem Ruhm

Siebzehn Jahre Welttournee. Genau das. Eine Zahl, die eher die Langlebigkeit eines Profis als die eines Glücksritters widerspiegelt. „Am meisten stolz bin ich auf meine Beständigkeit.“

Roche steht für Beständigkeit, Genauigkeit und Diskretion. In einem Peloton, das oft von extravaganten Persönlichkeiten dominiert wird, entschied er sich für Zuverlässigkeit. Immer bereit, immer fair, immer professionell.

Natürlich gibt es Bedauern. „Ich hätte gerne mehr gewonnen, vor allem eine Etappe der Tour.“

Aber beim Radfahren geht es nicht nur um Ziellinien.Es gibt diese Tage der unsichtbare Arbeit, diese Staffeln in Perfektion, diese Siege, die nicht neben seinem Namen erscheinen, zu denen er aber beigetragen hat. „Ich habe maßgeblich zum Sieg meiner Führenden bei den schönsten Rennen der Welt beigetragen und einen wichtigen Beitrag geleistet.“ Und daran lässt sich zweifellos die Größe seiner Karriere messen.

Im Trikot der Saxo Bank zeigte Nicolas Roche bereits, was er während seiner gesamten Karriere blieb: ein beständiger Handwerker, ein Profi durch und durch, der auch bei der Vuelta die Arme heben konnte, wenn sich seine Hartnäckigkeit endlich auszahlte.

Hinfallen, aufstehen, neu anfangen

Un scharfe Kurve. „In diesem Jahr habe ich fast alles verloren.“ Scheidung, Verletzungen, Müdigkeit. „Ich konnte nicht mehr trainieren.“ Aber er gibt nicht auf. „Radfahren hat mich über Wasser gehalten.“ Denn für Nicolas ist Radfahren kein Job: Es ist ein Rücken.

Er hat nie daran gedacht, alles aufzugeben. Nie.„Ich habe immer gekämpft, unter allen Umständen.“ Das ist nicht nur ein Lippenbekenntnis. Es liegt in seiner DNA.

Und in dieser Welt, in der sich das Licht von einem Tag auf den anderen ändert, eine einfache Philosophie : „Profi zu sein ist eine Lebenseinstellung. Auch im Urlaub darf man es nicht übertreiben, denn das zahlt sich später aus.“ Er lacht, aber man spürt die Erfahrung hinter seinen Worten. „Das ist der Unterschied zu anderen Sportarten: Es gibt keine richtige Entspannungsphase. Auch an Ruhetagen muss man auf alles achten.“

Nach den Stürmen ein Moment der Ruhe. Nicolas Roche genießt ein Glas Wein, weit weg vom Trubel des Pelotons. Der ehemalige Profi atmet endlich in seinem eigenen Tempo: dem eines Mannes, der sich seine Freiheit verdient hat.

Es ist eine Form vonAskese. Aber auch ein Liberté : das von se coperfekt geboren zu sein. Zu sein Selbstmeister in einer Welt, die einem alles aufzwingt. Was wäre, wenn er die Dinge noch einmal tun müsste? "Nicht viel." Eine entwaffnend einfache Antwort. „Ich denke nicht gern daran. Denn es wird die Gegenwart nicht ändern.“

Der Übergang: Neuerfindung der route

Für viele Sportler ist die Ruhestand ist eine digitale Patientenakte, die alle Gesundheitsdaten zentral an einem Ort bündelt.  schwarzes Loch. ein Stille nach dem Lärm.

Nicolas seinerseits hat es gewagt. „Es ist nicht einfach, aber ich wollte lieber weitermachen.“

Keine Pause, kein Verwöhnen. Er kettet die Innovationsprojekteoder ein Reiseoder ein Kooperationen. „Ich bin 300 Tage im Jahr unterwegs. Ich habe vier oder fünf verschiedene Aktivitäten. Ich gönne mir keine Ruhe. Jetzt ist es an der Zeit.“

Der Ton ist energisch und entschlossen. Er spricht nicht wie ein Rentner, sondern wie ein Unternehmer. Er weiß, dass das Gedächtnis im Sport kurz ist. „Der Fehler, den viele machen, besteht darin, den Fuß vom Gas zu nehmen und dann zu sagen: ‚Ich wurde vergessen.‘“

Il reconDennoch ist klar, dass manche Tage hart sind. „Mein Kopf akzeptiert immer noch, dass es vorbei ist. Auch wenn ich derjenige bin, der sich entschieden hat aufzuhören.“

In den Farben von AG2R LA MONDIALE und mit irischen Paspeln auf den Ärmeln reckt Nicolas Roche die Arme in die Höhe. Das Bild eines Fahrers auf dem Höhepunkt seiner Kraft, den man selbst am Ende seiner Karriere nie wirklich verliert.

dann, er hat sich neu erfundenNicht im luftleeren Raum, sondern auf dem Fahrrad. Schotter kam als Hauch frischer Luft. „Es war der Wunsch, in Form zu bleiben, zu reisen und den Radsport aus einem anderen Blickwinkel zu sehen.“

Und dieses Mal, kein Radio, keine Ohrhörer, keine präzisen Strategien. Nur Staub, Einsamkeit, Freiheit. Eine gewonnene Freiheit durch die Kraft der Waden und Erfahrung.

Sein Titel von Gravel-Weltmeister, sieht er es nicht als Rache. Eher als vereint reconnaissance. „Ich bin seit den Anfängen des europäischen Gravel-Sports dabei. Ich habe mit den Organisatoren und der UCI zusammengearbeitet, Ratschläge gegeben und Werbung gemacht. Dieser Titel ist ein Dankeschön für die Opfer, die ich weiterhin bringe.“

Und als er gefragt wird, was dieser Titel eigentlich bedeutet, blickt er auf und sucht nach den Worten. „Sehr viel. Besonders nachdem ich mir im Februar die Hüfte gebrochen habe.“ Ein Satz, kurz, bescheiden, aber von immenser Dichte.

Es wird nicht mehr durch Rankings definiert.

Heute ist ein Botschafter. Nicht nur eine Marke, sondern d 'eine Lebensweise. Frei, neugierig, ausgeglichen.

Nicolas Roche streift sich das Gravel-Weltmeistertrikot über. Eine einfache Geste voller Bedeutung: die Belohnung für jahrelange Leidenschaft.tagund Neuerfindung.

=> Um seine Neuigkeiten, seine Gravel-Abenteuer und seine Projekte rund um die Welt zu verfolgen, finden Sie Nicolas Roche auf InstagRAM : @nicolasroche

Disziplin und Philosophie: mehr als Motivation

Für Nicolas ist mentale Stärke keine HaltungEs ist ein gesunder Lebensstil. Eine Art, in der Welt zu sein.

Er hat Stürme überstanden, Zweifel ertragen und sich der Routine gestellt. Aber er hat Motivation nie mit Disziplin verwechselt. „Der Kopf ist wichtig, aber es braucht noch viel mehr.“

„Motivation treibt dich an, anzufangen. Disziplin hält dich davon ab, aufzuhören.“

Er glaubt, dass diese Disziplin sowohl angeboren als auch erlernt ist. Ein Samenkorn, das jeden Tag im Schweiße seines Angesichts gegossen wird. Und wenn ihm nicht danach ist – denn ja, das kommt vor –, zwingt er sich nicht aus Pflichtgefühl dazu. „Ich mag keine Verpflichtungen. Heute ist meine Balance da. Ich bin kein Gravel-Profi. Ich bin Markenbotschafter, ich fahre Rennen, aber ich muss nichts mehr beweisen oder Rechenschaft ablegen.“

Es ist eine reife Beziehung zur Leistung.

Das eines Mannes, der gelernt hat, sich zu lösen, ohne sich selbst zu verleugnen.

Erfolg hat für ihn nicht mehr dasselbe Gesicht. Er steht nicht auf einem Podium. Er liegt im Gleichgewicht. In die Tatsache, dass er liebt, was er tut, zu übermitteln, zu inatmen. „Ich weiß nicht genau, was Erfolg ist. Aber dieser Titel bedeutet mir viel, besonders nach dem, was ich durchgemacht habe.“

Auf der Bühne von „Dancing with the Stars“ entdeckt Nicolas Roche an der Seite von Karen Byrne eine andere Art von Disziplin wieder. Dieselben hohen Standards, dieselbe Präzision, aber diesmal im Rhythmus der Musik, nicht der Wattzahl.

Image, Aufrichtigkeit und Stil

Auf den Netzen, Nicolas Roche erscheint, wie er ist: einfach, lächelnd, stilvoll.

Nicht in der Kalkulation, nicht in der Inszenierung.

„Das bin ich, das bin ganz ich. Damit es 20 Jahre hält, muss es natürlich sein. So lange kann man keine Rolle spielen.“

Das ist wahrscheinlich der Grund seine Gemeinde folgt ihm, mit Respekt und Zuneigung. Denn er predigt nicht, er sprichttage. Weil er nicht übertreibt, sondern verkörpert.

oui, er mag Mode. Schöne Dinge, schöne Objekte. „Es entspannt mich“ er sagte.

Und es zeigt: ein sicherer Geschmack, ein schlichter Stil, eine Balance zwischen Sportlichkeit und Ästhetik.

Auf seiner Vespa, mit Sonnenbrille und einem gelassenen Lächeln: Nicolas Roche nimmt das Klischee des „Fashion Victims“ auf die Schippe. Doch hinter dem Style verbirgt sich dieselbe Authentizität. Einfach ein Mann, der sich in seiner Haut wohlfühlt.

Wann Bianchi ihn kontaktierte, war es als selbstverständlich. „Sie riefen mich 2022 an und sagten: Wir glauben, wir können gemeinsame Projekte umsetzen. Ich war noch nie mit ihnen Rennen gefahren, aber ich wusste, dass unsere Vorstellungen kompatibel waren.“

Seine Kooperationen sind keine Imageverträge, sondern Geschichten von Werten.

Von Authentizität. Von Vertrauen.

Und es ist diese Authentizität, die es heute ein wahrer Ort der Inspiration.

„Ich denke schon, ja, ich habe eine Rolle. Aber ich vertrete keine Extreme. In meinem Leben geht es darum zu zeigen, dass es nur auf Ausgewogenheit ankommt.“

Balance. Immer. „Ich mag Wein, aber ich bin vorsichtig. Ich trainiere, auch wenn ich andere Dinge zu tun habe. Wenn ich verletzt bin, kämpfe ich um mein Comeback. Denn ich will zeigen, dass es möglich ist.“ Und er tut es. Leise. Konsequent.

In den Netzwerken danken ihm viele.

Mehrere unbekannt, oft. Enthusiasten, manchmal verwundetOft müde, der auf seiner Reise den Beweis findet, dass man immer aufstehen. „Es macht mich stolz zu wissen, dass ich vielleicht eines Tages jemandem geholfen habe, sein Projekt nicht aufzugeben.“

Dies ist vielleicht die größte Leistung seines zweiten Lebens.

Bianchi Reparto Corse, die Schönheit der Geste, die Reinheit der Linie. Nicolas Roche findet darin, was er immer gesucht hat: ein Gleichgewicht zwischen Strenge und Gelassenheit.

Vision, Zukunft, Botschaft

Die Welt des Radsports verändert sich, öffnet sich und fragmentiert sich. Doch Nicolas bleibt einer klaren Linie treu: Aufrichtigkeit und Beharrlichkeit.

Auf die Frage, welche Botschaft er vermitteln möchte, blickt er auf sein linkes Bein. Ein Tattoo. Drei Worte. Gib niemals auf.

Dies ist kein Marketingtrick.

Es ist eine Narbe, die sich in ersinnen.

Eine Möglichkeit, sich daran zu erinnern, dass jeder Sturz, jede Verletzung, jeder Zweifel zu einem Sprungbrett werden kann.

Nicolas Roche wollte nie der Stärkste seinEr wollte der Wahrhaftigste sein. Derjenige, der weder andere noch sich selbst betrügt. Und in einer Welt voller Bilder und Posen, Diese Ehrlichkeit hat die stille Kraft des Großen.

„Gib niemals auf“, ist in die Haut eingraviert. Mehr als eine Botschaft, es ist ein Versprechen, das Nicolas Roche sich selbst gegeben hat.

Epilog – Was bleibt, wenn die route Stopp

Wenn er die Fuß auf dem BodenNicolas blickt nicht zurück. Es gibt keine Nostalgie, kein „Früher war es besser“. Es gibt eine friedliche Dankbarkeit. Dass ich ein erfülltes Leben.

Er war der Sohn von, dann der Läufer, dann der Kapitän, dann derfreier MannUnd in jeder Phase verstand er es, sich neu zu definieren, ohne die vorherige Phase zu verleugnen.

Er rollte nicht einfach über die routes der Welt. Er durchlebte Zweifel, Erwartungen, Grenzen und Etiketten.

Und er ist immer noch da, auf dem Fahrrad, ein Lächeln auf seinem Gesicht, Kiesstaub an den Beinen, den Wind im Gesicht.

Denn am Ende hörte er nie auf, dieses Kind aus Conflans, der Radfahrer spielte. Nur dass er heute nicht mehr spielen muss.

"Niemals aufgeben." Drei Worte, tausend Leben.

Und irgendwo zwischen dem Frankreich undIrland, ein Mann, der weiterhin voranschreitet, still, aber mit Intensität, weil die routehat für ihn nicht endet nie wirklich.

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